Он был первым редактором нашей газеты, первый номер которой вышел в конце марта 1920 года, сразу после того, как в город вошли части Красной Армии, вытеснившие в Крым своих противников по Гражданской войне. В то время Беку было всего 17 лет. На молодого парня обратил внимание главный редактор дивизионной газеты, поручивший подготовить Беку несколько репортажей. С заданием он справился, после чего началась его литературная деятельность. Стоит сказать, что к тому времени Александр не был зеленым бойцом. На фронтах Гражданской войны он находился с 16 лет и даже был ранен под Уральском. Однако до первой самостоятельной крупной литературной работы было еще далеко. Ею стала повесть «Курако», написанная в 1934 году в результате поездки на новостройку в город Кузнецк. Впрочем, на посту главного редактора новороссийской газеты Бек пробыл недолго. Вскоре он переехал в Москву и его статьи и очерки стали появляться в центральной прессе — «Комсомольской правде», «Известиях» и ряде других изданий. В Великую Отечественную войну Александр Бек вступил в Московское народное ополчение. В качестве военного корреспондента принимал участие в боевых действиях под Вязьмой. День Победы встретил в Берлине. Самая известная его повесть «Волоколамское шоссе» была написана в 1943-1944 годах. В ней Александру Альфредовичу удалось одним из первых оте-чественных писателей отойти от примитивной ура-патриотической идеализации при изложении событий войны. Известно, что «Волоколамское шоссе» стало одной из любимых книг команданте Че Гевары. Главной фигурой этой повести являлся Герой Советского Союза командир батальона старший лейтенант Бауыржан Момыш-Улы. Позже Бек создал два продолжения этой книги — повести «Несколько дней» и «Резерв генерала Панфилова», впрочем, пользовавшихся более скромным успехом.